The Toy Drive in Windsor was started back in the mid 1900’s by three members of the Windsor Kiwanis Club – Rita Schroeder, Marv Stubbs, and Sam Anderson. The toys were stored and sorted in Sam’s garage and later in Janet Lanz’s garage too.
All the toys originally came from two sources – Exchange Bank and the Fire Station. There was only one fire station in Windsor in those days – the one on Old Redwood Highway and Hembree Lane. In the early years, both these locations also collected the Family Information for people who wanted to participate.
The actual Toy Giveaway was held at the Yellow Church on Windsor River Road. It’s now the Windsor Presbyterian Church, but then it was the Methodist Church. That’s where we gave away toys. Over the years, we had various Kiwanis members who dressed up as Santa. And since many of our families were Spanish speaking, every year we found an interpreter.
Once the Toy Give Away had been in operation for a few years, Kiwanis and the Fire Department teamed up with Windsor Service Alliance for signups. We continued to have barrels at one Fire Station – on Old Redwood Highway. Every year, there were more families who signed up to participate. Because the increasing need for toys grew faster than donations, there was a crew of Kiwanis members who would show up at Toys R Us on 5am the day after Thanksgiving (Black Friday) to get good deals on all sorts of toys. Then they would go then to KMart – to get really good deals. In later years, they added Kohl’s and Walmart. Volunteers shopped to get the best deals all over – to make sure we had toys for all the children who needed them.
Around this same time, Kiwanis teamed up with the Windsor Service Alliance (WSA). WSA would buy or would ask the Redwood Empire Food Bank to donate food for the day of the event. Then WSA would pass out that food to the families that came. Josephine was head of the organization at that time; then Barbara Brown followed her. More recently, Marie Ganister, Vineyard Academy Culinary Instructor, started managing the food collection and distribution for WSA. A couple of years ago Kiwanis took over the food effort with Marie Ganister at the helm. The WHS Boosters under the direction of David Kahn added turkeys or chickens. Today, Marie Ganister is in charge of all things food related.
Over the years, the toy storage went from Sam and Janet’s garages to Sherry Rubin’s garage (Sherry is the current President of the Windsor Kiwanis Club). This was where the initial sorting was done. Then all the toys were taken to Round Table Pizza to be wrapped; later, as the number of toys increased, the wrapping process was moved to the Masonic Lodge.
As time marched on, there were four key people involved – Sherry Rubin (Kiwanis), Matt Gustafson (Fire Dept), Santa Tim (philanthropist Tim Oxford), and Marv Stubbs (Kiwanis). Marv collected the toys, and sometimes negotiated with Santa Tim to trade toys. Marv was also the liaison between WSA and Kiwanis. Matt would always try to make sure that we had toys in categories that were lacking and if we were short on specific types of toys, Sherry would shop the Friday night before the Saturday Event because she may have signed kids up during the day on Friday. After the toy drive was over, Matt supplied names of organizations who also had toy drives who would come to Sherry’s garage, and they would take whatever they could use from the leftover toys not yet picked up and more toys that were still being donated at the Fire Station after the GiveAway. Kiwanis has for many years has also donated excess toys to the Spanish Methodist Church for their GiveAway on January 6.
After Marv’s death in 2009, the Fire Department promoted the toy drive under the Kiwanis banner “The Marv Stubbs Toy Drive”.
Over the years, the Food and Toy Giveaway has been held at many different places. It started out at the Methodist Church (the yellow church) which is now the Presbyterian Church. Then it moved to the Little Grange (behind the Big Grange – now a preschool), the Big Grange on Starr Road, Huerta Gym on the Town Green, then the High School. Then, in 2020 because of COVID, it evolved into a drive through adventure at the Middle School. Since 2021 and again this year, the Windsor Community Holiday Food and Toy Drive will be held at Cali Calmecac Language Academy on Starr Road.
By common agreement, the Food & Toy Drive has a firm rule regarding toy donations:
No weapons, no slingshots, no war toys, no armies, no water pistols, no nerf guns, swords or knives. In the past, if we find any toys of this type in a donation bin, Kiwanis would donate them to Toys for Tots.
Historia de nuestra colecta de alimentos y juguetes
Toy Drive en Windsor se inició en la década de 1980 por tres miembros del Windsor Kiwanis Club: Rita Schroeder, Marv Stubbs y Sam Anderson. Los juguetes se almacenaron y clasificaron en el garaje de Sam y más tarde también en el de Janet Lanz.
Todos los juguetes procedían originalmente de dos fuentes: Exchange Bank y la estación de bomberos. En aquellos días, solo había una estación de bomberos en Windsor: la de Old Redwood Highway y Hembree Lane. En los primeros años, estos dos lugares también recopilaron la información familiar para las personas que querían participar.
El sorteo de juguetes real se llevó a cabo en la Iglesia Amarilla en Windsor River Road. Ahora es la Iglesia Presbiteriana de Windsor, pero luego fue la Iglesia Metodista. Ahí es donde regalamos juguetes. A lo largo de los años, tuvimos varios miembros de Kiwanis que se disfrazaron de Santa. Y como muchas de nuestras familias hablaban español, todos los años encontrábamos un intérprete.
Una vez que Toy Give Away estuvo en funcionamiento durante algunos años, Kiwanis y el Departamento de Bomberos se unieron a Windsor Service Alliance para inscribirse. Seguimos teniendo barriles en una estación de bomberos, en Old Redwood Highway. Cada año, hubo más familias que se inscribieron para participar. Debido a que la creciente necesidad de juguetes creció más rápido que las donaciones, había un equipo de miembros de Kiwanis que se presentaban en Toys R Us a las 5 am el día después del Día de Acción de Gracias (Viernes Negro) para obtener buenas ofertas en todo tipo de juguetes. Luego irían a KMart para conseguir ofertas realmente buenas. En años posteriores, agregaron Kohl’s y Walmart. Los voluntarios compraron para obtener las mejores ofertas en todas partes, para asegurarse de que tuviéramos juguetes para todos los niños que los necesitaban.
Por esta misma época, Kiwanis se asoció con Windsor Service Alliance (WSA). WSA compraría o pediría al Banco de Alimentos de Redwood Empire que donara alimentos para el día del evento. Entonces WSA repartiría esa comida a las familias que vinieran. Josephine era la jefa de la organización en ese momento; luego Barbara Brown la siguió. Más recientemente, Marie Ganister, instructora culinaria de Vineyard Academy, comenzó a administrar la recolección y distribución de alimentos para WSA. Hace un par de años, Kiwanis se hizo cargo del esfuerzo gastronómico con Marie Ganister a la cabeza. Los WHS Boosters, bajo la dirección de David Kahn, agregaron pavos o pollos.
Hoy, Marie Ganister está a cargo de todo lo relacionado con la alimentación. A lo largo de los años, el almacenamiento de juguetes pasó de los garajes de Sam y Janet al garaje de Sherry Rubin (Sherry es la actual presidenta del Windsor Kiwanis Club). Aquí fue donde se realizó la clasificación inicial. Luego todos los juguetes fueron llevados a Round Table Pizza para ser envueltos; más tarde, a medida que aumentaba el número de juguetes, el proceso de envoltura se trasladó a la Logia Masónica.
A medida que pasaba el tiempo, había cuatro personas clave involucradas: Sherry Rubin (Kiwanis), Matt Gustafson (Departamento de Bomberos), Santa Tim (filántropo Tim Oxford) y Marv Stubbs (Kiwanis). Marv recogió los juguetes y, a veces, negoció con Santa Tim para intercambiar juguetes. Marv también fue el enlace entre WSA y Kiwanis. Matt siempre intentaba asegurarse de que tuviéramos juguetes en categorías que faltaban y si nos faltaban tipos específicos de juguetes, Sherry compraba el viernes por la noche antes del evento del sábado porque es posible que haya inscrito a los niños durante el día del viernes. Después de que terminó la colecta de juguetes, Matt proporcionó los nombres de las organizaciones que también tenían colectas de juguetes que vendrían al garaje de Sherry, y tomarían todo lo que pudieran usar de los juguetes sobrantes que aún no habían recogido y más juguetes que todavía estaban siendo donados en el Estación de Bomberos después del Sorteo. Kiwanis también ha donado durante muchos años juguetes sobrantes a la Iglesia Metodista Española para su Sorteo el 6 de enero.
Después de la muerte de Marv en 2009, el Departamento de Bomberos promovió la colecta de juguetes bajo el lema de Kiwanis “The Marv Stubbs Toy Drive”.
A lo largo de los años, el Sorteo de Alimentos y Juguetes se ha llevado a cabo en muchos lugares diferentes. Comenzó en la Iglesia Metodista (la iglesia amarilla) que ahora es la Iglesia Presbiteriana. Luego se trasladó a Little Grange (detrás de Big Grange, ahora un preescolar), Big Grange en Starr Road, Huerta Gym en Town Green, luego High School. Luego, en 2020 debido a COVID, se convirtió en un impulso a través de la aventura en la escuela secundaria. Desde 2021 y nuevamente este año, la colecta de juguetes y comida de la comunidad de Windsor se llevará a cabo en Cali Calmecac Language Academy en Starr Road.
De común acuerdo, Food & Toy Drive tiene una regla firme con respecto a las donaciones de juguetes: Sin armas, sin tirachinas, sin juguetes de guerra, sin ejércitos, sin pistolas de agua, sin pistolas nerf, espadas o cuchillos. En el pasado, si encontrábamos juguetes de este tipo en un contenedor de donaciones, Kiwanis los donaba a Toys for Tots.